Kidou Senshi Gundam tidak populer ketika pertama kali ditayangkan, dan hampir dibatalkan. Serial ini awalnya ditetapkan untuk berjalan selama 52 episode tetapi dikurangi menjadi 39 oleh sponsor acara, tetapi staf mampu menegosiasikan perpanjangan untuk mengakhiri seri dengan 43 episode. Ketika Bandai membeli hak cipta untuk membuat model plastik untuk acara mecha, segalanya berubah dan pertunjukan menjadi populer.
Ini merevolusi genre dengan menggambarkan mecha sebagai senjata militer memiliki pilot dengan dasar ilmiah dunia nyata, bukan robot raksasa superhero. Seringkali disebut sebagai genre 'robot asli', itu menjadi norma untuk anime mecha di tahun-tahun berikutnya setelah rilis.
Serial ini adalah pemenang pertama dari hadiah Grand Prix Anime Animage, pada tahun 1979 dan paruh pertama tahun 1980.